miércoles, 25 de septiembre de 2013

Final épico

No hay ficción que supere la realidad de esta gesta. Mucho han mejorado las condiciones de equipo para salvar siete regatas. Cuando todo parecía conducir a la tragedia, la épica ha servido para vencer al desastre. Siete victorias que al sumarse han aumentado su valor para transformar en leyenda al equipo que logre el mejor final en el desenlace.

La crónica de la agencia EFE cuanta que ayer, una par de  "errores increíbles, uno en cada una de las dos mangas disputadas, han llevado al Team New Zealand Camper a dos nuevas derrotas frente al Oracle estadounidense, que han dejado el marcador en empate a ocho puntos y todo por decidir en la manga final que se disputará mañana.

El Oracle de James Spithill le ha endosado la séptima derrota consecutiva a los neozelandeses que el pasado miércoles ganaban por 8-1 y han visto como su ventaja se esfumaba y sufría hoy dos derrotas especialmente dolorosas.

La primera, por un error de Dean Barker en la salida que le ha llevado a recibir dos penalizaciones de las que no se ha recuperado y la segunda por un error del táctico Ray Davies, que tras una virada de escape, que ha sorprendido a todo el mundo, ha permitido a los estadounidenses recuperarse de una derrota casi segura y vencer con casi un minuto de ventaja.

Peor no podía empezar la décimo séptima manga para los neozelandeses ya que Dean Barker atacó muy rápido y no pudo responder al USA-17 que le entró por babor y no le dejó el paso obligado y cometió la primera penalización. Instantes después el 'Aotearoa' quedó parado y volvió a impedir el paso a su rival y recibía su segunda penalización.

James Spithill se iba por delante y cruzaba la boya de desmarque con 17 segundos de ventaja e iban directos a la segunda boya pasando ya con 29 segundos. El Team New Zealand reaccionaba en su tramo fuerte, la ceñida, y le rebajaba 10 segundos, pero la diferencia de 19 segundos sería insalvable y el USA-17 vencía por 27". Ni la presencia de Grant Dalton a bordo - su segunda derrota - evitaba que el marcador quedase en un apretado 8 puntos a 7, tras la sexta derrota consecutiva neozelandesa.
Si el Oracle no hubiese sido penalizado antes de empezar la final con dos puntos, ahora sería ya el vencedor de esta edición de la Copa puesto que ha sumado ya nueve victorias por ocho de los neozelandeses; algo increíble.

martes, 24 de septiembre de 2013

¿La mejor final?

As this America's Cup Final makes a case for being remembered as the hardest fought in history, some context is needed.

The 1983 match is generally remembered as the best in the 162-year story of the America's Cup. Certainly in the modern era of the Cup, it's hard to argue the point. Dennis Conner's Liberty held a 3-1 lead over Australia II, with the Australians generally acknowledged as having the faster boat. Conner had a series lead, as well as a lead in the final race. But he couldn't stem the tide. He couldn't hold off the faster boat, and Australia II became the first team in history to beat the Americans in 132 years of America's Cup racing.

Are we seeing something similar playing out this week? On September 18, less than one week ago, Emirates Team New Zealand went to match point, leading 8-1 on the leaderboard and 8-3 in race wins.

This morning the score line is 8-6, and it's 8-8 in race victories. But the comeback isn't complete. As Kiwi skipper Dean Barker said last night, "We wouldn't want to trade places."

www.americascup.com

El 'David' neozelandés frente al 'Goliat' estadounidense

"La potencia de Estados Unidos, reflejada en el equipo Oracle de James Spithill, frente al orgullo de Nueva Zelanda con el Aoetaroa (nombre del país en maorí) del Emirates Team New Zealand Camper. Esta podría ser la mejor definición de la final de la 34ª Copa América que mañana viernes, a partir de las 22:10 (hora española), se inicia en aguas de San Francisco.

El gigante estadounidense es el tercer país del mundo en superficie (9.828.675 kilómetros cuadrados), el tercero en habitantes (317.000.000), el primero en renta per cápita (38.000 €) y el tercero en índice de desarrollo. Baste decir que los habitantes del área metropolitana de San Francisco (4,3 millones) son casi el total de Nueva Zelanda.

Nueva Zelanda es una nación joven que se independizó del Reino Unido en 1947. Es el país número 74 de mundo por superficie (268.680 kilómetros cuadrados) el 121º por habitantes (4,5 millones), el 51º por renta per cápita (26.885 €) y con un índice de desarrollo de los más altos del mundo (el 6º en 2012).

Frente a frente estarán dos embarcaciones de última generación: los catamaranes AC72 (de 22 metros de eslora) que han sido diseñadas y construidas bajo unas reglas especificadas y son casi idénticas.
Su valor es de ocho a diez millones de euros, pesan seis toneladas y presentan una vela en ala de 40 metros de alto y una tonelada de peso; la diferencia está en el presupuesto de ambos equipos.

El Team New Zealand, que representa al NZ Royal Yacht Esquadron, tiene un presupuesto de 60 millones de euros y el de Oracle, que luce los colores del Golden Gate Yacht Club de San Francisco, es de 100 millones. Mientras que el magnate de la informática estadounidense Larry Ellison aporta el 90 por ciento del presupuesto del equipo, los neozelandeses tienen el apoyo del gobierno de su país con 21 millones de euros, de varios empresarios y de sus empresas patrocinadoras: Emirates, Toyota, Omega, Nespresso y la firma española de calzado Camper.

El AC72 con el que Oracle competirá en la final será el segundo barco del equipo (número 2), diseñado por el equipo que dirige el holandés nacionalizado estadounidense Dirk Kramer y en el que está el prestigioso ingeniero naval español Manuel Ruiz Elvira. Fue botado el 23 de abril de este año y su patrón es el australiano James Spithill quien en febrero de 2010 se convirtió, con 30 años, en el patrón más joven en ganar la Copa América, al derrotar en la final de la 33ª edición, al mando del Oracle, al Alinghi suizo.

En su tripulación tiene una baja muy importante, la del holandés Dirk de Ridder, controlador de la vela en ala y que sido expulsado de la competición por su implicación en la manipulación ilegal de los catamaranes AC45 de Oracle. Su relevo es el joven Kyle Langford, debutante en la Copa América, todo un contratiempo para Spithill.

tripulación la forman cuatro australianos, dos neozelandeses, dos estadounidenses, un holandés, un italiano y un italiano nacionalizado en Antigua (Falcone).

El AC72 que utilizarán los neozelandeses será el segundo construido y de última generación, botado como Aotearoa el 4 febrero de este año. Lo diseñó el equipo que dirige Pete Melvin  junto con el francés Guillaume Verdier, uno de los mejores diseñadores de catamaranes del mundo. No ha perdido una sola manga (abandonó en una por un fallo electrónico) de las doce que ha disputado en la Copa Louis Vuitton.

El mítico Dean Barker vuelve a ser, al igual que en 2007, el patrón del barco kiwi en una tripulación de trece miembros (11 en la regata y dos reservas) integrada por doce neozelandeses -once de ellos ya estuvieron en la final de 2007 en Valencia y llevan juntos desde 2004- y un australiano. Sólo Derek Saward es debutante en la Copa América.

En la tripulación destaca la presencia como grinder (molinillo) del jefe del equipo, Grant Dalton, el regatista de mayor edad en la final con 56 años.

Los neozelandeses han utilizado la Copa Louis Vuitton, que ganaron sin perder una manga, para perfeccionar sus maniobras y esto les da una ventaja en esa área y cuando llegue el momento de la verdad en las mangas está claro que los neozelandeses van a buscar un duelo de viradas para obligar a los estadounidenses a maniobrar constantemente.

El Aotearoa es un barco muy estable debido a la forma como están diseñados la parte inferior de sus cascos ya que tienen mayor volumen que Oracle, por lo que está mejor preparado para evitar un vuelco frontal. Esta semana y tras cuatro días de modificaciones ya mostró los dos nuevos módulos de mejora de viento (llamados spoilers pesar de que actúan de manera diferente) y una nueva cubierta de proa para darle mayor velocidad, aunque podría ser una maniobra de distracción para los estadounidenses.
Los expertos consideran que el Barco 2 de Oracle es más rápido a favor del viento y el más manejable de los dos en maniobra.

El Team New Zealand abordará su quinta final en las seis últimas ediciones de la Copa América aunque para su país será la sexta en las últimas ocho después de que en 1988 Michael Fay, representando al Mercury Bay Boating Club y con el KZ1 un monocasco de 27,50 metros, perdiese (2-0) la final de la 27ª edición frente al Stars & Stripes de Denis Conner, un catamarán de 18,30 metros de vela en ala, tras una disputa que se dirimió en los tribunales y acabo con el enfrentamiento de sólo dos barcos en la final; al igual pasaría en 2010 entre Oracle y Alinghi.

La 34ª Copa América se la adjudicará el equipo que sume nueve victorias en las 17 mangas previstas, aunque Oracle debe sumar once debido a la penalización de dos puntos impuesta por el Jurado Internacional.

Texto de Josef Margalef, publicado en As polideportivo. 6.9.2013

http://masdeporte.as.com/masdeporte/2013/09/06/polideportivo/1378481779_718548.html

jueves, 19 de septiembre de 2013

Esto es lo que hay: 34 America´s Cup


Decía el ABC de la vela, que la LV era residual , y que "para llegar hasta ahí se habrá disputado una pantomima llamada Copa Louis Vuitton, que en su día tuvo su razón de ser pero que en esta edición previa a la 34 Copa América nos podríamos haber evitado y haber pasado directamente la regata entre el defensor, el Oracle USA Team y el retador, el Emirates Team New Zealand. Cómo en el año 1988 y el año 2010 que no hubo Copa Louis Vuitton y se pasó directamente a luchar por la Jarra de las Cien Guineas y punto.

Lo de los cinco Round Robin nos lo podíamos haber evitado. De los tres barcos inscritos, Artemis no participó ni en un solo match y Luna Rossa hizo lo que estaba previsto, de perfecto sparring para el Emirates Team New Zealand, que de antemano los italianos ya sabía que nunca podrían ser rival de los kiwis. No en vano Artemis y Luna Rossa partían en inferioridad desde el primer día, ya que compartieron diseño los suecos con Oracle y los italianos con los neozelandeses, con lo que el papel de ambos equipos estaba claro desde el primer día.

La filosofía de lo que debe ser una Copa América en esta ocasión ha sido cero al cuadrado. Todo aquél halo de misterio que hacía que la Copa América fuera distinta a cualquier otra competición, cuando los equipos intentaban espiar por donde iría su rival en cuanto a diseño y preparación, se ha perdido por completo. Aquí ha habido dos binomios muy claros: Oracle/Artemis y New Zealand/Luna Rossa.

Los barcos sí, muy espectaculares y muy caros, pero lo de llamarle match race a lo visto hasta ahora es pura fantasía. Nada de pre-salidas de match, nada de cruces emocionantes, nada de tácticas. Aquí solo vale salir correr más que el rival y así se ha visto, el que cogía la delantera adiós muy buenas, y por ahora sólo ha habido un equipo.

Lo de los cinco Round Robin previos a esta 34 edición ha llegado a rozar el esperpento. El Team New Zealand se encargó pronto de que no hubiera nada de emoción, con lo que podían haberse ahorrado este entrenamiento con equipos para la Copa América y haber pasado directamente a disputarle la Copa al Oracle y punto.

Esperemos que la disputa de la 34 Copa América sea más reñida que no la Copa Louis Vuitton, que en esta ocasión ha sido una edición más que residual".


ABC VELA/ JEREZ (CÁDIZ) 
30/08/2013